Обзоры развития монетной системы Российской Империи

Начало XVIII в. было ознаменовано коренной ломкой архаичного денежного хозяйства, сложившегося в России в предшествующую эпоху. Реформа Петра I, проведенная в 1698 - 1704 гг., вывела русскую монетную систему в число самых передовых в Европе. Эта реформа дала стране удобное средство платежа в виде серебряных и медных монет, набор номиналов был основан на десятичном принципе. Ручная чеканка монет, являвшаяся основой русского монетного производства, была полностью заменена машинной. Во внутреннем денежном обращении страны утвердилась медная монета, дискредитированная предыдущей реформой 1654 - 1663 гг. На всей территории многонациональной России была установлена единая денежная система.

Реформа 1698 - 1704 гг. максимально приспособила русскую монетную систему к нуждам абсолютной монархии, обеспечив успешное решение таких важнейших задач, как монопольное обладание монетными металлами, упорядочение денежного обращения и управления им в интересах государства, получение казной все больших доходов от эксплуатации монетной регалии. Последующие мероприятия, проводившиеся правительством, были направлены на дальнейшее приспособление монетной системы к потребностям абсолютного государства. К числу наиболее важных из них следует отнести конъюнктурные изменения весовой нормы монет и пробы сплава монет из драгоценных металлов, а также увеличение объема монетной чеканки.

За 18 лет, прошедших с момента появления в России первых монет нового образца, введенных реформой Петра I, монетная стопа медной монеты, равнявшаяся вначале 12,8 руб. из пуда меди, повышалась трижды и к 1718 г. достигла 40 руб. из пуда (при цене на медь порядка 8 руб. за пуд). В результате этого казна получила значительную дополнительную прибыль, но в денежном хозяйстве страны возникли крайне не желательные явления. Прежде всего, одновременное обращение медных монет, чеканенных по различной весовой норме, привело к исчезновению из обращения полновесной монеты, которую население стало удерживать у себя, а государственные налоги стала получать в легковесной монете. Кроме того, рынок оказался наводненным фальшивыми монетами, фабрикация которых после введения 40-рублевой монетной стопы стала чрезвычайно прибыльной и осуществлялась не только внутри страны, но и за рубежом. К числу негативных явлений этого периода относится и выпуск в 1726 - 1727 гг. разменных серебряных монет с очень малым содержанием чистого серебра. Впоследствии эти монеты изымались из обращения наравне с фальшивыми.

В начале 1730-х гг. была предпринята попытка ликвидировать охватившее страну расстройство денежной системы. С 1730 г. медная монета стала чеканиться по пониженной в четыре раза монетной стопе (т. е. По 10 руб. из пуда меди), а с 1731 г. для чеканки разменной серебряной монеты стали использовать только высокопробное серебро. Из обращения были изъяты низкопробные серебряные монеты, и намечалась замена легковесных медных пятаков образца 1723 г. медными монетами нового образца. Однако постоянные финансовые затруднения не позволили государству осуществить такую замену, в результате чего легковесная медная монета оставалась в обращении вместе с новой полновесной, препятствуя нормализации денежного обращения.

С 1744 г. по решению правительства Елизаветы Петровны покупательная способность легковесных монет стала постепенно снижаться, и к концу 1746 г. медный пятак образца 1723 г. стал равноценен двум копейкам. В 1755 г. для медной монеты была установлена новая монетная стопа в 8 руб. из пуда меди, и легковесные пятаки стали выкупаться у населения по 2 коп. за штуку и перечеканиваться в копейки нового образца. Такие тяжелые копейки просуществовали в обращении недолго: уже в 1757 г. монетная стопа была повышена вдвое и составила 16 руб. из пуда меди, причем одновременно увеличился выпуск медных денег. Однако эти меры не смогли обеспечить покрытие военных расходов, вызванных начавшийся войной с Пруссией, а потом в 1761 г. был разработан проект нового двукратного повышения стопы медной монеты. Реализация этого проекта началась в царствование Петра III, и в 1762 г. в обращение поступили легковесные медные монеты 32-рублевой монетной стопы, изготовленные в основном путем перечеканки ранее выпускавшихся монет. После вступления на престол Екатерины II ход этой реформы был приостановлен и медная монета был возращена в прежнюю, 16-рублевую стопу. В дальнейшем, почти до конца царствования Екатерины II, извлечение дохода из эксплуатации монетной регалии производилось только за счет увеличения объема монетной чеканки.

В 1769 г. появились первые русские бумажные деньги - ассигнации, выпуск которых обеспечивался в основном медной монетой. Успешное внедрение ассигнаций в обращение побудило правительство активно использовать их в качестве дополнительного источника доходов и резко увеличила выпуск таких денег. Однако это привело к падению курса ассигнаций (к началу 1795 г. 10 руб. ассигнациями стали равноценны примерно 7 руб. в серебряных монетах), росту рыночных цен и сокращению доходов казны, поступавших через систему налогообложения. Для предотвращения полного расстройства денежного обращения принимается решение о перечеканки всей находившейся в обращении медной монеты с двукратным повышением ее нарицательной цены. Эта мера должна была ликвидировать дефицит в государственном бюджете и уравнять цену медных денег и ассигнаций. Изготовление новых медных монет 32-рублевой стопы было начато в 1796 г., но в том же году, после смерти Екатерины II, эта работа прекращена (в обращение монеты нового образца так и не поступили). Правительство Павла I возобновило чеканку медных монет по прежней, 16-рублевой стопе, одновременно организовав обратную перечеканку и переплавку всех легковесных монет, изготовленных в 1796 г.

Медные монеты постепенно превращались в разменное средство при ассигнациях, а курс ассигнаций, выпускавшихся все в большем количестве, продолжала падать. Поэтому повышение монетной стопы медных денег (с целью управления их достоинства с курсом ассигнаций) оказалось все же неизбежным, и с1810 г. начинается чеканка медных монет по стопе в 24 руб. из пуда меди. Такая монетная стопа сохранилась до 1830 г., когда в результате очередного ее повышения до36 руб. из пуда меди рубль в медной монете стал полностью равноценен ассигнационному рублю, стоившему в то время около 27 коп. на серебро.

Коренная реорганизация русской денежной системы на основе серебряного рубля была произведена в 1839 - 1843 гг. В ходе этой реформы обесцененные ассигнации были постепенно государственными кредитными билетами, подлежавшими равноценному размену серебром. Медные деньги вновь приобрели роль разменного средства при серебряном рубле. Чтобы уравнять в цене медную монету с серебряной, стопа медной монеты была снижена в 1839 г. до 16 руб. из пуда меди. Обозначение номинала медных монет образца 1839 г. содержит указание на то, что эти монеты равноценны серебряным, например: "2 КОПЕЙКИ СЕРЕБРОМ", "1/2 КОПЕЙКИ СЕРЕБРОМ" и т. д. В течение последующего десятилетия доверие населения к медным деньгам было окончательно восстановлено, что позволило правительству вновь повысить в 1849 г. стопу медной монеты до 32 руб. из пуда.

В 1853 г. началась Крымская война, окончившаяся тяжелым военным поражением России и истощением ее финансов. Огромные военные расходы правительство Александра II пыталось покрыть усиленным выпуском бумажных денег, что вызвало серьезные затруднения с разменом кредитных билетов на серебро или золото. В поисках выхода из создавшегося положения правительство увеличивает с 1860 г. выпуск разменной серебряной монеты за счет уменьшения на 15% содержания в ней чистого серебра: если начиная с 1764 г. серебряный рубль в разменной монете содержал 18 г чистого серебра в разменной монете (до 9 г в рубле) было произведено с аналогичной целью в 1867 г. Одновременно была повышена стопа медной монеты с 32 до 50 руб. из пуда. В таком виде разменные серебряные и медные монеты просуществовали до конца царской монетной чеканки в 1917 г.

У высокопробных серебряных монет крупных номиналов (называвшихся банковыми) и злотых монет колебания в содержание драгоценного металла были менее значительными. Претерпев некоторые изменения в первой половине XVIII в., количество чистого серебра в банковом рубле с 1762 г. неизменно составляло 18 г вплоть до 1915 г., когда в последний раз чеканилась царская серебряная рублевая монета (единственным исключением является предпринятая в 1796 - 1797 гг. неудачная попытка ввести в России серебряную монету с содержанием в рубле 25,4 г чистого серебра). Содержание чистого золота в золотом рубле заметно уменьшалось дважды. В начале царствования Екатерины II оно было снижено на 21%, а при проведении денежной реформы 1895 - 1898 гг. вес русских золотых монет был уменьшен в полтора раза в связи с резким повышением цены золота на международном рынке

На протяжении двух столетий (с 1700 по 1900 г.) внешний вид русских монет и набор одновременно чеканившихся номиналов менялся неоднократно. В ряде случаев общегосударственная монетная система дополнялась кратковременными специальными выпусками монет (областными и национальными, для заграничных платежей и некоторыми другими). Уникальным явлением в мировом монетном производстве того времени была чеканка русских платиновых монет, продолжавшаяся с 1828 по 1845 г. В то же время, несмотря на наличие многочисленных проектов, в дореволюционной России так и не была введена в обращение никелевая монета, нашедшая применение в XIX в. в ряде стран Западной Европы и Америки.

Монетная система императорской России прекратила свое существование в начале 1917 г.